En 2014, Colorado fue el primer estado americano que legalizó totalmente la venta de marihuana. Desde entonces, las ventas han sido de casi 7 mil millones de dólares y el estado ha recibido más de mil millones en impuestos y tasas sobre la marihuana. Estos ingresos financian programas de educación pública y servicios ciudadanos en todo el estado. El Gobernador Jared Polis afirmó en una declaración: «Esta industria está ayudando a hacer crecer nuestra economía, al crear empleos y generando ingresos valiosos que están yendo hacia la prevención del consumo juvenil, la protección de la salud pública y la seguridad, así como para la inversión en construcción de escuelas públicas».

Colorado no es el único estado que está sacando rentabilidad a las ganas de la gente que quiere una hierba legal. En 2014, Washington se había sumado a Colorado como primeros estados que han legalizado la marihuana, y desde entonces otros once estados – California, Alaska, Massachusetts, Maine, Michigan, Illinois, Nevada, Oregon y Vermont – les han seguido. De los 50 estados americanos, esto supone que hay 13 que ya la han legalizado, más otros siete que pronto lo harán, más 12 que permiten el uso médico de la marihuana (aunque es un secreto a voces el que casi cualquiera puede conseguir marihuana legal en estos últimos estados).

Así que, básicamente, 32 de los 50 estados ya tienen leyes liberales respecto a la marihuana, y la mayoría tiende hacia su legalización. El potencial económico y los beneficios sociales son enormes. Se predice que hasta 300.000 personas formarían parte de la industria de la marihuana para el año 2020, con trabajos que van desde recortar plantas a la consultoría industrial. Uno de los grandes beneficios adicionales de esta tendencia es que las fuerzas del orden ya no tendrán que gestionar estos crímenes sin víctimas. Las fuerzas policiales de todo el país tendrán la oportunidad de centrar más tiempo y recursos en la prevención de crímenes reales, en lugar de perseguir a gente inocente.