Die Beziehung zwischen Katarakten und Demenz

Eine neue Studie hat gezeigt, dass ältere Menschen, die sich einer Kataraktoperation unterziehen, um ihr Sehvermögen zu verbessern, weniger wahrscheinlich an Demenz erkranken. Katarakte lassen die Linse des Auges mit dem Alter undurchsichtiger werden und sind eine der häufigsten Ursachen für Sehverlust bei älteren Menschen, obwohl das Problem durch die chirurgische Entfernung der Linse und deren Ersatz durch eine Kunststofflinse behoben werden kann. Der Grund, warum dies mit einer geringeren Demenzrate zusammenhängt, ist unklar: Es könnte daran liegen, dass besseres Sehen den Menschen die Möglichkeit einer größeren geistigen Stimulation gibt, oder es könnte auch mit dem seltsamen Effekt zusammenhängen, den Katarakte auf die Farben haben, die auf der Netzhaut am hinteren Teil des Auges ankommen.
Dr. Cecilia Lee von der University of Washington (USA) leitete die Studie, in der sie über 3.000 Patienten analysierte. Ihrer Meinung nach „verringert die Operation eindeutig das Demenzrisiko. Dies könnte daran liegen, dass eine qualitativ hochwertigere sensorische Eingabe auf der Netzhaut die Stimulation des Gehirns verbessert“. Die andere Möglichkeit beruht darauf, dass Katarakte das blaue Licht filtern. Dies stört die Zellen im Auge, die unseren normalen zirkadianen Rhythmus steuern und die zuvor mit Demenz in Verbindung gebracht wurden. „Die Kataraktoperation könnte das blaue Licht wiederherstellen, um diese Zellen zu reaktivieren und sie somit vor kognitivem Abbau zu schützen“, sagt Lee. „Es gibt noch viele Dinge, die wir nicht wissen“.