Para aquellos que luchan contra el dolor crónico, llegar a su lista de reproducción de música puede ser tan eficaz como llegar a una botella de pastillas para el dolor, y mucho menos invasivo. La música se ha utilizado desde la antigüedad como una forma de curación; incluso el filósofo griego Pitágoras escribió que utilizaba instrumentos de cuerda para practicar la "medicina musical". La ciencia moderna está encontrando ahora pruebas del poder de la música para la relajación, el alivio del estrés y la reducción del dolor. Los investigadores agruparon los datos de 73 ensayos clínicos aleatorios centrados en el papel de la música entre los pacientes de cirugía y, los resultados apuntaron fuertemente al poder de la música para sanar.

El estudio descubrió que escuchar música ayudaba a los pacientes a bajar un promedio de dos puntos en una escala de dolor de 10 puntos, un nivel de alivio comparable a una dosis de medicamentos para aliviar el dolor. Además de las reducciones en el dolor, los pacientes sintieron menos ansiedad y más satisfacción. Estos beneficios se dieron ya fuera con música antes, durante o después de la cirugía, e incluso la música que sonaba mientras los pacientes estaban bajo anestesia general fue eficaz. Dado que la música no es invasiva, es segura y barata, y la mayoría de la gente la encuentra agradable, los investigadores sugirieron que los hospitales deberían ofrecerla rutinariamente a sus pacientes como una "medicina" alternativa.