Envases biodegradables a partir de hongos

Ikea, el minorista sueco de muebles, planea usar envases a base de hongos como parte de sus esfuerzos para reducir residuos y aumentar el reciclaje. Consciente de la devastación ambiental que crea el poliestireno, la compañía tiene la intención de introducir micelio biodegradable ecológico, "envases de hongos". El micelio es la parte del hongo que actúa de manera eficaz como sus raíces. Crece en una masa de fibras ramificadas que se adhieren al suelo o en cualquier superficie sobre la que crezca el hongo. Esta alternativa a la espuma de poliestireno se conoce como Mushroom Packaging (Envases de Hongos), y ha sido desarrollada por la empresa estadounidense Ecovative. Se crea dejando que el micelio crezca alrededor de desechos agrícolas limpios, como los tallos de maíz. En cuestión de días, las fibras fungosas unen los desechos para formar una figura sólida que se seca para evitar un mayor crecimiento.
A diferencia del poliestireno, que tarda miles de años en degradarse y es perjudicial para la fauna que lo ingiere, Mushroom Packaging se puede desechar simplemente arrojándolo al jardín, donde se biodegradará en cuestión de semanas. Además de Ikea, Ecovative vende este producto a otras grandes compañías, incluido el gigante informático Dell y varias empresas en el Reino Unido.