Viele Dächer in Amsterdam wurden zu riesigen Schwämmen umgebaut, die die Stadt widerstandsfähiger gegen starke Regenfälle machen. Die Niederländer sind seit jeher dafür bekannt, innovative Wege zur Wasserregulierung zu finden, da ein Großteil ihres Landes unterhalb des Meeresspiegels liegt. Nun wird ihr Fachwissen im Bereich Wassermanagement genutzt, um die Skyline von Amsterdam von Terrakotta, Beton und Schindeln in grünes Gras und braune Erde zu verwandeln. Dies ist Teil eines neuen Trends in der Architektur und Stadtplanung, der als „Schwammstadtkonzept” bekannt ist und auf Klimaresilienz abzielt. Dächer, die mit einem Garten aus wasserliebenden Pflanzen, Moosen und Erde bedeckt sind, absorbieren überschüssiges Regenwasser und leiten es bei Bedarf in das Gebäude weiter, wo es zum Spülen von Toiletten oder zum Bewässern von Pflanzen auf dem Boden verwendet wird. Wenn starke Regenfälle vorhergesagt werden, leitet ein intelligentes Ventilsystem das gespeicherte Regenwasser vor dem Wetter in die städtischen Regenwasserkanäle und Abwasserkanäle ab. So kann das Dach den kommenden Regen aufsaugen und Überschwemmungen in der Stadt reduzieren. Man versteht, warum „Schwammstädte“ so genannt werden, da die Dächer von Gebäuden wie ein Schwamm ausgewrungen und wieder aufgefüllt werden können. In Amsterdam wurden bereits etwa 50.000 Quadratmeter flacher Dächer in der Metropole mit diesen Systemen ausgestattet, deren Schwammkapazität über 500.000 Liter beträgt. 

Experten auf diesem Gebiet weisen darauf hin, dass die Nützlichkeit des Schwammstadtkonzepts nicht auf Gebiete mit zu viel Regen beschränkt ist. Sie betonen, dass es an eine Vielzahl von städtischen Gebieten mit unterschiedlichen Wetterbedingungen angepasst werden kann. Das beste Beispiel dafür, wie es eine andere Rolle übernehmen kann, ist sein Einsatz in dürregefährdeten Regionen. In Teilen Italiens und Spaniens (wie Ibiza), wo Wasser knapp ist, kann dieses Konzept beispielsweise zur Regenwassersammlung genutzt werden. Das bei starken Regenfällen von den Dächern aufgenommene Wasser kann für kommunale Zwecke genutzt werden, wodurch die Belastung der unterirdischen Grundwasserleiter verringert wird. Überschüssiges Wasser im Schwammdach kann auch zur Kühlung des Gebäudes bei heißem Wetter verwendet werden. Vielleicht ist dies etwas, das Ibiza als Teil der Lösung für die massiven Überschwemmungen, die im Oktober dieses Jahres in Ibiza-Stadt auftraten, in Betracht ziehen könnte.