Auf einer der Scilly-Inseln, einem der britischen Inseln, hatten die Überreste eines antiken Kriegers, der mit einem Schwert und einem Spiegel begraben wurde, Archäologen jahrelang vor Rätsel gestellt. Das Grab wurde bereits 1999 entdeckt, aber aufgrund des nahezu vollständigen Zerfalls der Knochen konnte das Geschlecht der begraben Person nicht festgestellt werden. Neben dem Körper wurden vier Gegenstände abgelegt, die verwirrend waren. Ein Schwert und ein Schild deuteten einerseits auf eine männliche Identität hin, während ein Bronzespiegel und eine Brosche auf eine weibliche hinwiesen. Dank neuer Techniken haben sie nun festgestellt, dass es sich um eine Kriegerin aus der Eisenzeit handelte, die etwa 100 v. Chr. (vor 2.100 Jahren) verstorben ist. Die Wissenschaftler von Historic England verwendeten schwache Spuren von Zahnschmelz, die im Boden zurückgeblieben waren, um das entscheidende XX-Chromosom zu entdecken, das nur bei Frauen vorkommt. "Zahnschmelz ist die härteste und haltbarste Substanz im menschlichen Körper, sodass wir genügend winzige Stücke finden konnten, um eine Wahrscheinlichkeit von 96% zu berechnen, dass es sich um eine Frau handelte."

Nachdem festgestellt wurde, dass sie eine Frau war, analysierten sie die Bedeutung der Gegenstände im Grab, um herauszufinden, was sie über sie aussagen könnten. Das Schwert und der Schild waren offensichtlich mit irgendeiner Form von Kampf verbunden, aber was ist mit dem Spiegel? Obwohl Spiegel in der Eisenzeit in Großbritannien hauptsächlich mit femininen Aktivitäten in Verbindung gebracht werden, dienten sie auch militärischen Zwecken wie der Signalgebung und der Reinigung des Geistes eines Kriegers nach der Rückkehr aus der Schlacht. "Obwohl wir niemals vollständig über die Symbolik von Objekten in Gräbern Bescheid wissen können, legt die Kombination aus einem Schwert und einem Spiegel nahe, dass diese Frau in ihrer Gemeinschaft einen hohen Status hatte und möglicherweise eine führende Rolle in lokalen Kriegen spielte", sagte Dr. Sarah Stark. "Dies legt nahe, dass die Beteiligung von Frauen an Überfällen in der Eisenzeit-Gesellschaft häufiger war als zuvor angenommen, und es könnte die Grundlage gelegt haben, aus der später etwa 100 Jahre später Führerinnen wie Boudicca hervorgingen." Boudicca war die Königin eines Stammes der Briten, die ihr Volk in einem blutigen Aufstand gegen die römische Besatzung führte.