La visita en 2016 del presidente americano Barack Obama a Cuba supuso un gran paso en los esfuerzos por reparar las relaciones entre estos dos países vecinos. La visita se hizo posible cuando la administración de Obama reabrió oficialmente las relaciones con La Habana a finales de 2014, tras más de 50 años de alienación. EEUU y Cuba tuvieron muchos vínculos durante la primera mitad del siglo XX, pero la fricción empezó a aumentar en 1959 cuando la revolución de Fidel Castro echó al dictador Fulgencio Batista. Las relaciones diplomáticas se rompieron en 1961 y estos dos países se hicieron enemigos entre sí durante la Guerra Fría. Hay unos dos millones de americanos de ascendencia cubana, la mayoría de los cuales viven en Florida, que está cerca de Cuba. La mayoría de ellos están felices de poder tener vínculos más cercanos con la tierra de sus ancestros, mientras que otros aún sienten rencores del pasado contra el régimen de Castro.

Obama quiso progresar con rapidez en cuanto a los vínculos con Cuba, diplomáticos y comerciales en torno a la construcción, antes de dejar el Despacho Oval a principios de 2017. Los republicanos en el Congreso americano eran contrarios a estos movimientos, pero el Presidente se mantuvo firme, diciendo: «Hace 14 meses anuncié que empezaríamos a normalizar las relaciones con Cuba, y ya hemos avanzado significativamente. Nuestra bandera ondea sobre la Embajada de La Habana y hay más americanos viajando a Cuba que en ningún otro periodo de los últimos 50 años».

Durante su visita, Obama se encontró con el Presidente cubano Raúl Castro, además de empresarios y diversos miembros de la sociedad cubana. Incluso asistió a un partido de baseball entre el Equipo Nacional Cubano y un equipo americano profesional. Los oficiales cubanos reaccionaron muy positivamente ante esta visita, afirmando: «El Presidente Obama fue recibido por el gobierno de Cuba y por los cubanos con nuestra tradicional hospitalidad. Su visita supone un paso adelante en las relaciones entre Cuba y EEUU». Jim McGovern, un congresista demócrata, se hizo eco de esos sentimientos, diciendo: «El viaje de Obama ayudará a cerrar el capítulo de la política caduca de la Guerra Fría que nos ha mantenido divididos durante tantos años».