El multimillonario bancario Denny Sanford (EE.UU.) ha donado 100 millones de euros a la Universidad de California en San Diego (UCSD) para el estudio científico de la empatía y la compasión. La inspiración le vino tras una reunión privada que tuvo con el Dalai Lama. “Tengo un gran respeto por el trabajo y las enseñanzas del Dalai Lama, cuyo interés en la intersección de la ciencia y la fe es intenso y profundo”, dijo Sanford en un comunicado. “He tenido la oportunidad de ver cómo la gracia, la humanidad y la amabilidad pueden cambiar a las personas y al mundo. Este regalo amplía esa visión”. El patrimonio neto de Sanford supera los 2.500 millones de euros y pretende regalarlo todo antes de su muerte.

La investigación financiada por esta donación se centrará en cómo desarrollar la empatía y la compasión en los profesionales médicos. El profesor William Mobley, decano asociado de neurociencia de la UCSD, lo resumió de esta manera: “La gente habla de la empatía, pero casi nadie ha estudiado cómo existe en el cerebro. Queremos encontrar los datos científicos que validan el inmenso poder de la compasión. Una vez que identificamos y entendemos sus fundamentos biológicos, podemos usar ese conocimiento para enseñar empatía a los nuevos médicos y, lo más importante, para mejorar la atención médica para todos“.