Irland hat sich mit großer Mehrheit dafür entschieden, das Abtreibungsverbot aufzuheben, das seit drei Jahrzehnten in seiner Verfassung verankert war. Die Wähler wurden in einem nationalen Referendum gefragt, ob sie eine Änderung von 1983 in der Verfassung streichen möchten, die praktisch die Abtreibung verbot und einem ungeborenen Kind und seiner Mutter die gleichen Rechte auf Leben einräumte. Das Ergebnis dieser Abstimmung am 24. Mai 2018 war eine komplette Umkehrung des ursprünglichen Referendums von 1983. Vor fünfunddreißig Jahren stimmten 67 % der irischen Wähler für das Verbot, jetzt haben 67 % zugestimmt, den Frauen volle reproduktive Rechte zu gewähren. Die jungen Wähler sprachen sich überwältigend dafür aus, das Verbot zu beenden, mit einem Zustimmungswert von 90 % unter den 18- bis 24-Jährigen.

Ja, Aktivisten argumentierten, dass bereits mehr als 3.000 Frauen jährlich nach Großbritannien reisen, um dort abzutreiben, und dass weitere Frauen illegal Abtreibungspillen online bestellen. Die prominente pro-choice Aktivistin Ruth Bowie sagte: 'Diejenigen, die die herzzerreißende Entscheidung treffen, eine Schwangerschaft zu beenden, werden nicht mehr aus Irland vertrieben und werden sich nicht mehr als Verbrecher fühlen wegen ihrer Wahl'.

Diese Abstimmung unterstreicht den beschleunigten Trend hin zu progressivem sozialem Wandel in einem Land, das lange Zeit von konservativen Elementen der katholischen Kirche dominiert wurde. Im Jahr 1995 legalisierte Irland die Scheidung mit einer knappen Mehrheit von nur 9.000 Stimmen, aber 2015 wurde es das erste europäische Land, das die gleichgeschlechtliche Ehe durch Volksabstimmung akzeptierte. Der Vorstoß der irischen Regierung zur Liberalisierung ihrer Gesetze steht im Gegensatz zu dem, was in den Vereinigten Staaten passiert. Dort war Abtreibung schon lange ein legales Recht, aber Präsident Donald Trump will die Bundesfinanzierung von Frauenkliniken, die Abtreibungen anbieten, streichen.