In den 1960er Jahren war die Schweiz überraschend nachlässig beim Bau von Kläranlagen zur Erhaltung der Wasserqualität in ihren Flüssen und Seen. Dies gipfelte 1963 in einem Typhusausbruch in Zermatt, der mehrere Todesfälle und eine weit verbreitete Krankheit zur Folge hatte. Es wurde festgestellt, dass ungeklärtes Abwasser die Ursache für die Epidemie war, und eine Welle öffentlicher Proteste führte zu enormen Investitionen in die Abwasserreinigung und die Kontrolle der Umweltverschmutzung. Heute sind die Gewässer der Schweiz der Neid ihrer Nachbarländer. Im Jahr 1965 waren nur 14 % der Schweizer Bevölkerung an eine Kläranlage angeschlossen, heute sind es 98 %. Die Schweizer Regierung hat sich auch um die Kontrolle der Verschmutzung durch Medikamente bemüht, die vom Körper ausgeschieden und über die Toilette entsorgt werden. Kläranlagen leiten das Wasser durch Aktivkohle, wodurch etwa 80 % dieser Schadstoffe entfernt werden. Die EU erwägt neue Rechtsvorschriften, die alle Kläranlagen mit mehr als 10.000 Einwohnern verpflichten, die oben genannten pharmazeutischen Schadstoffe zu reinigen.