Anstatt eine Gruppe von Jugendlichen für einen rassistischen Vandalismus zu bestrafen, entschied sich eine Staatsanwältin aus Virginia (USA) dafür, sie durch das Lesen von Büchern über die Fehlerhaftigkeit ihres Verhaltens aufzuklären - und es hat funktioniert! Im September 2016 wurden fünf Jugendliche beschuldigt, Graffiti an einer alten Schule zu sprayen, in der während der Segregation nur schwarze Kinder unterrichtet wurden. Die Schule wurde mit Hakenkreuzen und rassistischen Aussagen besprüht. Die Bezirksstaatsanwältin Alexandra Rueda erkannte die Chance, aus einem schrecklichen Vorfall eine alternative Form der Bildung zu machen. „Keiner der Jungs hatte Vorstrafen und war noch nie in Schwierigkeiten geraten. Es war offensichtlich, dass ihre Motivation nicht rassistischer Natur war. Ganz im Gegenteil, sie wussten nichts über Rassismus und verstanden nicht die Tragweite ihres Handelns.“ Alexandra erinnerte sich daran, wie Bücher ihr in ihrem Alter die Türen zu anderen Kulturen und Religionen geöffnet hatten... und entschied sich für Lesen.

Statt die Jugendlichen einfach mit Bewährungsauflagen zu belegen, erstellte die Staatsanwältin eine vielfältige Liste von 35 Büchern, die sich mit dem Schmerz und den Tragödien durch rassistische Ungerechtigkeiten beschäftigen. Khaled Hosseini, Elie Wiesel, Maya Angelou und Alice Walker waren nur einige der ikonischen Autoren, die sie in die Liste aufnahm. Die Jungs wurden angewiesen, ein Buch pro Monat für ein Jahr zu lesen. Für jedes gelesene Buch mussten sie einen 3500-Wörter-Aufsatz über die Folgen von Rassismus, Intoleranz und Vorurteilen schreiben. Ruedas Urteil hatte genau die erhoffte Wirkung. Die Jugendlichen setzen ihr Studium fort und aus dem Experiment geht hervor, dass alle ihr Verbrechen bereuen. Ein Beispiel für ihre Rehabilitation ist der Abschluss eines dieser Aufsätze, in dem steht: „Alle sollten gleich behandelt werden, unabhängig von Rasse, Religion oder sexueller Orientierung“.