Vor der Entwicklung dieser Methode in den 70er Jahren war Ersticken eine der häufigsten Todesursachen. Nachdem er über Tausende von Vorfällen gelesen hatte, beschloss Heimlich, eine schnelle Handlungsmethode zu entwickeln. "Ich begann, einen besseren Weg zu erforschen, in der Hoffnung, dass ich möglicherweise die in der Brust gefangene Luft nutzen könnte, um den Gegenstand aus der Luftröhre zu befördern". Heimlich entdeckte, dass er, wenn er direkt unterhalb des Brustkorbs drückte, das in der Kehle feststeckende Essen herauskommen ließ, und bewies diesen Heimlich-Griff, diesen Aufwärtsstoß für Freiwillige im ganzen Land. Tausende von Menschen auf der ganzen Welt wurden dank dieses einfachen Verfahrens gerettet... und nun hat auch sein Erfinder es angewendet.