Ein Biologenteam hat entdeckt, dass sich Elefanten gegenseitig beim Namen rufen können. Es ist bekannt, dass diese erstaunlichen Tiere soziale Handlungen wie Trauer, die gemeinsame Aufzucht von Kälbern und die Kommunikation über Meilen von Land mit Hilfe von niederfrequenten Tönen vollziehen. Aber der Nachweis, dass sie tatsächlich Namen füreinander haben, hebt dies auf eine neue Ebene. Die Idee für diese Studie entstand durch die Beobachtung einer Elefantenherde, die die Forscher in Kenia verfolgten. Die Matriarchin der Herde konnte einen bestimmten Ruf verwenden, der alle Elefanten um sich versammelte. Bei anderen Gelegenheiten, bei denen sie einen sehr ähnlichen Ruf verwendete, reagierte jedoch nur ein Elefant.

Um herauszufinden, ob es sich wirklich um einen Ruf handelte, analysierten die Wissenschaftler mit Hilfe künstlicher Intelligenz die Töne, von denen sie annahmen, dass sie für einzelne Elefanten bestimmt waren. Als sie einen dieser aufgezeichneten Rufe über einen Lautsprecher abspielten, war der Elefant, an den er gerichtet war, der einzige, der antwortete und zurückrief. Die Fähigkeit, einen solchen spezifischen Laut zu erkennen und darauf zu reagieren, ist ein starkes Indiz dafür, dass Elefanten zur „gedanklichen Abstraktion“ fähig sind, ein klares Zeichen für eine überlegene Intelligenz.