Die Welt ist buchstäblich grüner als vor 20 Jahren, und die neuesten Forschungen haben enthüllt, dass China und Indien die erstaunlichen Quellen für einen Großteil dieses neuen Laubwerks sind. Diese beiden aufstrebenden Länder, deren Bevölkerungen die größten der Welt sind, gehen mit ehrgeizigen Baumpflanzungs- und Intensivlandwirtschaftsprogrammen voran. Diese Informationen wurden durch die Aufzeichnung von Daten über 20 Jahre von zwei NASA-Satelliten ermöglicht. Sie werden Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer oder MODIS genannt, und ihre hochtechnologischen Daten liefern Forschern präzise Informationen darüber, was mit der Vegetation der Erde geschieht. MODIS hat in den letzten 20 Jahren bis zu vier Aufnahmen von jedem Ort auf der Erde gemacht, jeden Tag.

Chi Chen, Hauptautor der Studie, sagte folgendes: „China und Indien machen 33 % der Vergrünung aus, obwohl sie nur 9 % der landbedeckten Fläche des Planeten haben. Dies ist überraschend, wenn man bedenkt, dass die allgemeine Vorstellung ist, dass die am dichtesten besiedelten Länder die Landdegradation durch Übernutzung verursachen.“ Die Ausdehnung der globalen Vergrünung stammt weitgehend (42 %) von Programmen zur Erhaltung und Erweiterung von Wäldern, hauptsächlich in China. Weitere 32 % stammen aus intensiver Nahrungsmittelanbau, hauptsächlich in Indien. Dr. Chen fuhr fort zu sagen: „Sobald die Menschen erkennen, dass es ein Problem gibt, tendieren sie dazu, es zu lösen. In China und Indien gab es in den 70er und 80er Jahren einen großen Verlust an Vegetation; in den 90er Jahren wurde dies erkannt, und heute haben sich die Dinge verbessert. Es ist ein gutes Beispiel dafür, wie widerstandsfähig wir Menschen sind.“