El mundo es, literalmente, un lugar más verde que hace 20 años, y las últimas investigaciones han revelado que China y la India son las sorprendentes fuentes de gran parte de este nuevo follaje. Estos dos países emergentes, cuyas poblaciones son las más grandes del mundo, están liderando el camino con ambiciosos programas de plantación de árboles y agricultura intensiva. Esta información fue posible gracias a un registro de datos durante 20 años de dos satélites de la NASA. Se les llama espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada, o MODIS, y sus datos de alta tecnología proporcionan información precisa para que los investigadores determinen lo que está sucediendo con la vegetación de la Tierra. MODIS ha capturado hasta cuatro tomas de cada lugar en la Tierra, todos los días durante los últimos 20 años.

Chi Chen, autor principal del estudio, dijo lo siguiente: «China y la India representan el 33% de la ecologización, a pesar de que sólo cuentan con el 9% de la superficie terrestre del planeta cubierta de vegetación. Esto es sorprendente, teniendo en cuenta la noción general de que los países más poblados son los que causan la degradación de la tierra por sobreexplotación». La expansión de la ecologización global proviene en gran parte (42%) de los programas para conservar y expandir los bosques, principalmente en China. Otro 32% proviene del cultivo intensivo alimentario, principalmente en la India. El Dr. Chen continuó diciendo: «Una vez que las personas se dan cuenta de que hay un problema, tienden a solucionarlo. En China e India hubo una gran pérdida de vegetación durante los años 70 y 80; en los años 90 se dieron cuenta de ello, y hoy las cosas han mejorado. Es un buen ejemplo de cómo los humanos somos increíblemente resistentes».