Der Start der riesigen Artemis I-Rakete im September markierte den Beginn einer NASA-Mission, Menschen zum ersten Mal seit 1972 zum Mond zu bringen. Die Rakete startete vom gleichen Gelände in Cape Canaveral, von dem aus vor einem halben Jahrhundert die Apollo-Missionen zum Mond starteten.

Diese Rakete transportierte eine unbemannte Raumfahrterkapsel namens Orion für diese Mission, die schließlich mit einer sechsköpfigen Astronautencrew besetzt sein wird. Bei diesem Flug wird Orion den Mond umrunden und nach anderthalb Monaten zur Erde zurückkehren. Der nächste Schritt ist Artemis II, der derzeit für 2024 geplant ist. Diese Mission wird eine vollständige Crew haben, die mehrmals um den Mond fliegt, ohne zu landen. Wenn alles wie geplant verläuft, wird Artemis III 2025 auf dem Mond landen.



Die NASA plant, dauerhafte Außenposten auf dem Mond und in seiner Umlaufbahn zu errichten, um die Erforschung des Weltraums zu erleichtern. Zu den zukünftigen Plänen gehört die Entsendung von Menschen zum Mars, und die Artemis-Missionen werden dazu dienen, einen Teil der dafür erforderlichen Technologie und Logistik zu testen. Die NASA ist daran interessiert, das Eis in den Mondkratern zu untersuchen, da es Hinweise auf die Ursprünge unseres Sonnensystems liefern könnte. Das Eis könnte auch nützlich sein, um dauerhafte Basen auf dem Mond zu errichten, wenn es in Trinkwasser, Sauerstoff oder Treibstoff für Raumschiffe umgewandelt werden kann.