Das Land, das für seine unglaubliche Küche bekannt ist, hat 2016 ein Gesetz verabschiedet, das es viel einfacher macht, überschüssige Lebensmittel an diejenigen zu spenden, die sie am dringendsten benötigen. In dem Bemühen, die schockierenden 5,1 Millionen Tonnen Lebensmittel zu reduzieren, die dort jedes Jahr verschwendet werden, wurde kürzlich ein Gesetz vom italienischen Senat verabschiedet, das sich auf Anreize konzentriert, die es Unternehmen erleichtern, Überschüsse an Wohltätigkeitsorganisationen zu spenden. Dieses Gesetz kommt nur sechs Monate nach dem Inkrafttreten eines ähnlichen Gesetzes in Frankreich, sodass derzeit viel Schwung vorhanden zu sein scheint, das Problem der Lebensmittelverschwendung zu lösen.

Dieses italienische Gesetz bringt wichtige Änderungen gegenüber der bisherigen Gesetzgebung mit sich, angefangen damit, dass Lebensmittel jetzt selbst dann an Bedürftige gespendet werden können, wenn sie ihr Mindesthaltbarkeitsdatum überschritten haben. Dies erkennt die Verwirrung an, die um diese Daten herrscht. Sie stehen nicht für die Sicherheit des Lebensmittels, wie viele Menschen glauben, sondern werden vom Hersteller angegeben, um anzugeben, wann das Lebensmittel seine optimale Qualität zum Verzehr erreicht hat. Viele Verbraucher glauben, dass das Ignorieren dieser Daten sie vergiften könnte, aber die meisten Produkte können auch lange nach den auf den Verpackungen angegebenen Daten ohne Gefahr gegessen werden. Weitere Änderungen in der Gesetzgebung ermöglichen es Bauern, unverkaufte Produkte kostenfrei an Wohltätigkeitsorganisationen zu übertragen, und geben Unternehmen grünes Licht, Lebensmittel zu spenden, die falsch gekennzeichnet wurden, solange sie keine Gefahr darstellen.

Das neue Gesetz versucht auch eine kulturelle Veränderung bei den Italienern im Umgang mit Lebensmittelverschwendung herbeizuführen. Obwohl die meisten Restauranttische mit opulenten Mahlzeiten überfüllt sind, gehört es nicht zur lokalen Kultur, das Nichtverzehrte mit nach Hause zu nehmen. Mit der neuen Initiative schließen sich Politiker und berühmte Köche zusammen, um diese Idee zu ändern, und die Regierung fördert sogar die Idee, die 'Reste für die Familie' mitzunehmen, anstatt sie dem Hund zu überlassen.