Una madre y sus cuatro hijos, de 12, 8, 6 y 4 años, estaban durmiendo cuando se produjo un gran incendio en su casa. Ryan Pasborg pasaba en coche cuando olió el humo y vio las llamas. Pisó el freno y vio que una niña y dos niños salían de la casa. Los tres niños le dijeron que su madre y su hermano pequeño de cuatro años seguían atrapados dentro. Sin dudarlo, Pasborg corrió hacia la casa, pero no podía ver nada a causa del intenso humo. Así que se arrastró por el suelo y encontró al pequeño, al que sacó fuera.  

Aquella noche hacía mucho frío (-15º), por lo que rápidamente metió a los cuatro niños en su camioneta para mantenerlos calientes antes de entrar por segunda vez en la casa en llamas. Al adentrarse en la casa, encontró a la madre de los niños tumbada en el suelo, con graves quemaduras y luchando por respirar. La sacó fuera, pero no respondía y no respiraba. Comenzó la reanimación cardiopulmonar hasta que finalmente tomó una bocanada de aire. A continuación, la llevó a una distancia segura de la casa y esperó a los bomberos y a los médicos de urgencia. 



El sheriff local dijo: "Su disposición, sin pensarlo dos veces, a arriesgar su propia vida para ayudar a salvar a esta familia fue la diferencia entre la vida y la muerte para la joven madre y su hijo". "No hay palabras para expresar la magnitud de la valentía de Ryan, aparte de que es un ejemplo perfecto de lo que significa ser un verdadero héroe".