El país africano de Burkina Faso ha sufrido graves sequías desde mediados del siglo XX, y en 1980 la desertificación de la tierra provocó la hambruna generalizada. Ese fue el año en que un simple agricultor llamado Yacouba Sawadogo decidió que iba a hacer algo al respecto. Tuvo poca ayuda, y la mayoría de la gente lo tachó de loco, pero él comenzó a plantar árboles en ese desierto. Utilizó la técnica tradicional de siembra local llamada “Zai”. Consiste en cavar agujeros a intervalos regulares, entre 20 y 30 centímetros de profundidad, y llenarlos con compost. El agujero permite retener el agua de la preciosa lluvia y también reduce la cantidad de fertilizante necesaria. Sawadogo ha trabajado incansablemente durante casi cuarenta años y los resultados son impresionantes.