Las aerolíneas comerciales de todo el mundo queman más de 450.000 millones de litros de combustible de aviación cada año y se prevé que esa cifra se duplique con creces de aquí a 2050, algo completamente insostenible que necesita una solución. Un grupo de investigadores estadounidenses ha ideado un combustible de aviación 100% sostenible que podría permitir al sector reducir considerablemente sus emisiones de carbono. El combustible se basa en la lignina, un material natural abundante que se encuentra en las partes rígidas de la pared celular de las plantas. La estructura molecular de la lignina es excelente para crear combustible, pero los esfuerzos anteriores por desarrollarla fracasaron porque era muy difícil descomponerla. Sin embargo, esta nueva investigación parece haber superado esas dificultades, y el combustible sostenible de origen vegetal para aviones podría estar a las puertas.