Los pacientes del NHS (Reino Unido) serán los primeros en Europa en beneficiarse de un nuevo y pionero tratamiento contra el cáncer que utiliza ultrasonidos para destruir tumores. La tecnología se denomina histotripsia y es capaz de destruir el tejido canceroso del hígado sin necesidad de cirugía, radiación o quimioterapia, y con un daño mínimo para los órganos circundantes. El sistema utiliza ondas sonoras pulsadas para crear “nubes de burbujas” a partir de los gases presentes en el tumor objetivo. En cuestión de microsegundos, estas burbujas “estallan” y provocan una onda de choque que descompone la masa del tumor y destruye las células cancerosas. Todo ello sin los efectos secundarios negativos que conllevan la radiación o la quimioterapia. Este tratamiento sólo requiere una única sesión de unos 30 minutos. Es prácticamente indoloro, la recuperación es rápida y no es necesario permanecer en el hospital. Hasta ahora se ha utilizado principalmente en Estados Unidos, donde se aprobó por primera vez a finales de 2023. Las tasas de supervivencia en más de 1500 casos han sido mucho mayores que con cualquier otra terapia anterior. Esto ha impulsado nuevas investigaciones para ver si la histotripsia podría tratar tumores en otros órganos, como el páncreas y los riñones. Fiona Carey, copresidenta del grupo asesor de pacientes de Cambridge, afirma: “Es una noticia realmente buena. Una nueva opción no invasiva para tratar estos tipos de cáncer es muy bienvenida”.