La ceguera total puede convertirse en una cosa del pasado gracias a un gran avance científico llamado ‘el ojo biónico’. La clave de este revolucionario sistema es el proceso de ‘optogenética’, que evita la forma normal en que el cerebro crea la visión. Normalmente el ojo absorbe la luz desde el exterior y los fotorreceptores en el ojo convierten esa luz en impulsos eléctricos que se envían al cerebro. El cerebro entonces combina esta señal con lo que tiene en la memoria y crea la imagen que usted ‘ve‘.

El 'ojo biónico' funciona para personas que no tienen este sistema normal de visión. En primer lugar, se llena una serie de pequeñas placas de electrodos que se implantan en el cerebro del usuario. Una cámara, montada en un par de gafas, absorbe la luz de lo que se está viendo y transfiere esa información a un procesador de bolsillo usado por el usuario. Este dispositivo estimula los electrodos en las placas implantadas que crean destellos de luz. Estos puntos de luz son similares a los píxeles que ve en su ordenador, y los píxeles crean una imagen para el usuario.

Si todo va como planeado las placas proporcionarán alrededor de 500 píxeles y eso es suficiente para crear una imagen simple, algo más débil que la imagen que un ojo normal puede producir, pero suficiente para restaurar los elementos básicos de la vista para la gente que antes era ciega. «El procesador es como un dibujante», dijo el desarrollador de la tecnología, Arthur Lowery. «Tiene que representar una situación compleja con información mínima. Si todo va según lo planeado, los voluntarios ciegos se despertarán con un sentido de la visión aproximado». Las primeras operaciones para probar las lentes biónicas en seres humanos comenzaron a finales de 2016.