Limpieza de \"sustancias químicas para siempre\"

9 Dec 2022 12 Share

Investigadores de la Universidad de Texas A&M (Estados Unidos) han desarrollado una nueva tecnología que utiliza material vegetal y hongos para limpiar las peligrosas sustancias químicas PFAS. Estas sustancias químicas artificiales se encuentran en muchos productos, como los líquidos de limpieza, los envoltorios de alimentos, los textiles, el cuero, el papel, las pinturas, etc. Se introducen en el agua y el suelo a través de la eliminación de residuos industriales y vertederos. Las investigaciones demuestran que los PFAS son perjudiciales para nuestra salud, ya que pueden afectar al sistema inmunitario, al desarrollo infantil, a los órganos reproductores y al hígado; además, las exposiciones extremadamente altas a los PFAS también están relacionadas con el cáncer. Estos contaminantes se denominan "sustancias químicas para siempre" porque no se degradan fácilmente y duran muchos años.

Hasta ahora no existía un proceso práctico para deshacerse de los PFAS, pero la profesora Susan Dai y su equipo han encontrado la manera de hacerlo: utilizan un material de origen vegetal que adsorbe los contaminantes y que luego son consumidos por hongos microbianos. "La pared celular de la planta sirve de marco para absorber los PFAS", explicó Dai. "Este material y la sustancia química adsorbida sirven de alimento a un hongo microbiano". Si este sistema de limpieza sostenible puede ampliarse para su uso comercial, será un gran paso hacia el objetivo de eliminar estos contaminantes químicos del medio ambiente.