Gracias a un nuevo medicamento activado por el propio sistema inmunológico el hecho de tratar las bacterias mortales resistentes a los antibióticos ya no supondrá tanto desafío. Este nuevo "inmunobiótico" busca y elimina estas bacterias mortales al activar las defensas naturales del cuerpo. Investigadores de la Universidad de Lehigh en Pennsylvania (EE.UU.) fusionaron parte de un antibiótico existente con una molécula que se adhiere a la bacteria. Esta molécula también atrae los anticuerpos del sistema inmunológico que combaten las bacterias. Al adherirse a la bacteria, el medicamento puede infligir un daño directo, mientras que al mismo tiempo la molécula actúa como un faro para que sus anticuerpos lleguen en masa y terminen el trabajo.

«La inspiración para este descubrimiento vino del éxito reciente de la inmunoterapia del cáncer», dijo Marcos Pires, que dirigió el estudio. Se refiere al Premio Nobel de medicina de 2018 que se entregó a los científicos que crearon la inmunoterapia contra el cáncer, que aprovecha el poder del sistema inmunitario para destruir las células cancerosas. Este estudio quería averiguar si un sistema similar podría usar el sistema inmunológico para ayudar a que los antibióticos funcionasen de manera más eficiente. Pires y su equipo probaron el nuevo compuesto en una variedad de bacterias que la Organización Mundial de la Salud ha calificado como de alta prioridad porque son muy resistentes a los antibióticos. Aunque el nuevo medicamento aún no se ha probado en humanos, los investigadores no observaron signos de toxicidad cuando se probó en células animales.