La Luna no rota, por lo que desde la Tierra solo podemos ver un lado de ella. En 2014, China se convirtió en la primera nación en aterrizar una nave espacial en ese lado oculto de la Luna. Desde entonces, el programa espacial chino ha continuado su exploración de esta región desconocida. La misión más reciente logró recolectar y traer de vuelta dos kilos de rocas y polvo que pueden proporcionar nueva información sobre este lado no visible de la superficie lunar. El módulo de aterrizaje Chang’e-6, que tocó la Luna el 1 de junio de 2024, utilizó un brazo robótico para perforar y recoger las muestras. Luego despegó hacia el espacio para encontrarse con la nave principal, que lo trajo de vuelta a la Tierra. Esto siguió a cinco misiones lunares previas (Chang’e-1 a 5), incluida la Chang’e-4, que fue la primera nave en aterrizar en el lado oculto, donde estableció una pequeña estación meteorológica.

“Se trata de un gran logro de China”, dijo Martin Barstow, profesor de astrofísica y ciencias espaciales en la Universidad de Leicester (Reino Unido). “Recuperar cualquier muestra de la Luna es difícil, pero hacerlo desde el lado oculto, donde las comunicaciones son particularmente inestables, es una verdadera hazaña tecnológica”. La serie de misiones Chang’e continuará con las misiones 7 y 8. Estas sentarán las bases para la creación de un sistema permanente en el lado oculto de la Luna. Además de estos logros, el programa espacial chino también ha comenzado a explorar Marte. Tienen una tecnología similar a la que ya utilizan EE.UU. y la UE. Esto incluye una nave espacial que orbita el "Planeta Rojo" y controla un vehículo explorador que investiga la superficie marciana.